Podział kanałów dystrybucji towarów

Wyróżnia się zwykle 3 podziały kanałów dystrybucji towarów ze względu na różne kryteria. Pierwszego podziału możemy dokonać według liczby podmiotów, które uczestniczą w dystrybucji: są to kanały bezpośrednie i pośrednie. Z kanałami bezpośrednimi dystrybucji towarów mamy doczynienia wtedy, gdy sam producent prowadzi dystrybucję swoich produktów bez udziału żadnych pośredników – w przeciwnym wypadku mamy doczynienia z kanałami pośrednimi. Kanały pośrednie można podzielić na krótkie i długie – w zależności od ilości posredników. W długich kanałach dystrybucji pomiędzy producentem a konsumentem występuje większa liczba pośredników. Aby zarządzanie sprzedażą i dystrybucją było w tej sytuacji efektywne i można było ją kontrolować porzebne mogą się okazać systemy do zarządzania dystrybucją. Systemy takie to zintegrowane oprogramowanie; mniejsze aplikacje (np. program ksiegowy),  wspomagają kontrolę nad kanałami dystrybucji oraz sprzedaży produktów. Kolejny podział jakiego możemy dokonąć to podział według ilości podmiotów, które uczestniczą w poszczególnych etapach dystrybucji – mamy zatem kanały szerokie i wąskie. Przykładem szerokich kanałów jest np. dystrybucja owoców, w której uczestniczy bardzo duża liczba hurtowni oraz sprzedawców detalicznych. Do wąskich kanałów dystrybucji zaliczamy np. dystrybucję wyrobów jubilerskich, w której uczestnicza zarówno nieliczne hurtownie jak i niewiele sprzedawców. Ostatni podział kanałów dystrybucji można wyznaczyć na podstawie charakterów powiązań między podmiotami: są to kanały konwencjonalne oraz zintegrowane pionowo.